卖蛋的，挑箩的，背框的，乱哄哄满街乱走。

集镇非一朝一夕建成，而是千百年来，缓慢开发出来的。因为时间跨度太久，小镇的建筑没有什么规划，各种房屋乱七八糟、左拐右弯、排列无序。农户与农户之间，毗邻相连，也很混乱。且这些房子，不是一个时代建成的，旧的旧、新的新，高矮不一、大小不定，形状各异、风格不同、参差不齐……

虽然远看杂乱无章，但进入小集镇后，走了一段路，却发现还是有规则可循的，这就是山里人的智慧，善于在旧东西中，渗进新东西，且渗得新旧不是那么刺眼，也不是那么的格格不入。

叶青明带孟晨瑶，来到燕子窝后，天已到正午时分.。他们走到一家小馆子，点了两个家常菜，要了点米饭，找了个空位，坐下来吃饭。

吃过饭后，叶青明跟老板打听去金坪岭路径。

老板瞄了他一眼，愣了一下问说：“你们去金坪岭，有什么事吗？

叶青明说：“去那儿寻亲。”

老板半信半疑，半天没开口，在叶青明的要求下，似不大情愿地讲出来说：“你们出了我们这个小镇，先向西走再向北拐，又向西走还向北拐；过了三道岗，翻过五座岭，就是金坪岭了。”

叶青明听了笑说：“这绕口令似的，把我绕昏了头，请讲过细一点儿。”

店老板一笑说：“客人不知，我们这个地儿，处在大山里头，出门就是山，上路就是岭，登高就是岗，道路窄狭难行、三弯九拐；到处是山溪沟坎、密林深草，野兽多、强盗出没；路不好走，容易迷途，我就详详细细说与你听！”

店老板说完，用手指醮点水，在饭桌上画了几个简单的山形，在这些山形上，画出一条弯弯曲曲、九转迂回线条般的小路。详细交待哪儿是进口，哪儿是出口，哪儿要拐弯，哪儿要分岔；哪里的路被蔓草淹没，哪里的路可能被水冲断了，要小心在意点儿。

孟晨瑶瞪大眼睛，顺着老板的手指画出的路线图形边看边听，脑子乱糟糟的一片茫然，看不明白也听不明白