他向来凉薄，在他心中，权势地位、家族利益，永远凌驾于骨肉亲情之上。

可沈知勤不同，是他的第一个儿子！

是沈茂学早年尚未发迹时，便亲自启蒙，寄予厚望的长子啊！

即便后来发现沈知勤不仅平庸，还愚蠢，可终究是他血脉相连的骨血。

如今这样悄无声息死在原籍，连个像样的葬礼都未必能有……

即便沈茂学凉薄至此，也难免心生悲戚。

沈茂学忍不住想到了夏翎殊……

那日皇贵妃娘娘回府省亲，在夏翎殊的院中闭门叙话许久。

知勤的死，夏氏是否知情？

她是不是早就知晓，皇贵妃娘娘会为她除掉知勤这个眼中钉？

甚至……夏氏的心底，是否早已盼着这一日的到来？

猜忌、心痛、愤怒、算计……诸多情绪交织在心头，让沈茂学心绪翻涌。

管家垂首立在一旁，见沈茂学面色铁青，周身戾气弥漫，不由得轻声道：“老爷……”

若是寻常父亲听闻长子暴毙的噩耗，怕是早已怒发冲冠，不管不顾冲去后院，质问夏氏是否暗中勾结皇贵妃，谋害他的长子。

可沈茂学早就不是冲动、鲁莽的毛头小子了。

他深谙官场规则、深宅生存之道。

事情已然发生，知勤死不能复生，哭闹、质问、愤怒，皆无半分用处。

如今最重要的，是将此事的利益最大化！

既要稳住夏氏，维系夫妻和睦，讨好宫中手握大权的皇贵妃娘娘。

又要堵住天下悠悠众口，保全沈府的清誉和荣华富贵，绝不能让此事牵扯出任何不利于沈府的流言。

沈茂学深吸一口气，缓缓压下眼底的悲痛，抬手揉了揉眉心，起身往后院走去。

管家连忙躬身跟上。

后院。

主院中。

夏翎殊躺在床上，看着嬷嬷带着丫鬟清点宫中刚送来的赏赐，皆是皇贵妃娘娘特意派人送来的