与严嵩等人对边事缺乏远见措置无方，对蒙古诸部请求通贡互市问题态度消极，缺乏变通，使各边境形势日益恶化。嘉靖二十九秋秋，俺答汗纠集蒙古诸部大举入犯，薄近都城，严嵩认为败于边疆尚可欺瞒，败于京城无法掩饰，于是不许军队出战，任俺答在京师附近大肆抢掠，最终饱掠而去，是为震惊中外的庚戌之变。

后来，俺答汗不断派人请求通贡互市，也表现了与大明改善关系的诚意，但因为庚戌之耻，难以释怀，均被嘉靖拒绝。从此，边境战火再起，虏患日烈。俺答汗率蒙古诸部屡屡犯边，宁夏甘肃大同宣府延绥诸边镇岁无宁日，边将死难者日多，百姓被杀者更是不可胜纪，终嘉靖之世，北疆一直笼罩在硝烟弥漫之中。

这种状况，直到严嵩去职徐阶当政后才有所改变。可见，议复河套的失败，对大明北疆防御产生了多么不利的影响。而在座诸将，在曾铣提议复套之时，便大都在九边服役，虽然那时只是中下层军官，但仍然对当时各镇砺兵秣马，只等一声令下，便灭此朝食的昂扬斗志记忆犹新，也同样对议复失败，曾铣被害而痛心疾首深以为憾。

这些年来，多少前辈上司，临死之前念念不忘的，不是自己的子孙后代，而是生不能复河套川，死无颜见曾大帅

复套，已经因为承载了太多代人的夙愿，而变成了烙在大明人心中的一个情结。

所以沈默一提出复套，那些东南的财主们，就愿意支付子弟兵的军费；所以沈默一提出复套，在场的众位将帅全都按捺不住，一反常态的争相请战

中堂大人，一定要让末将去啊我曾经在曾大帅帐下效力，对那里熟得不得了

阁老，要用末将啊我爹临死前，让我指天发誓，如果朝廷有复套那天，一定要奋勇争先，哪怕当一名马前卒，也要站在复套的战场上

督帅大人，您把俺从四川调来，就是为了复套的吧，肯定不能少了俺

论起捣巢奔袭，俺老马数第二，大明就没人敢数第一，大人，您能不带我去

望着争先恐后的将军们，沈默笑了起来，军心可用，军心可用啊

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待众将激动之情稍定，沈默才笑道